La era del COVID ha sido testigo de interesantes innovaciones de empresas que responden a un entorno empresarial que cambia rápidamente. Aunque muchas de estas empresas puede que vuelvan a sus operaciones “regulares” a medida que la vida vuelve a la normalidad, es de esperar que algunas tengan el valor de continuar experimentando. Igual que dije en mi última publicación sobre las pruebas que JD.com llevó a cabo tras el brote SARS en 2003, algunas ideas pueden parecer ineficaces en un principio; sin embargo, si el cliente sigue demandándolas, tienen potencial a largo plazo
Hablaremos de cuatro interesantes tendencias que los retailers de alimentación podrían seguir durante los próximos años. Aunque es probable que no todas ellas acaben resultando trascendentes para la industria, algunas puede que eventualmente se conviertan en importantes oportunidades de crecimiento.
1. Supermercados que se Convierten en Líderes de Logística Online
Con una frecuencia de compra semanal alta, los supermercados están en un nivel diferente que otras categorías de retail. Los retailers de alimentación han sido tradicionalmente una de las pocas categorías en las que se ha preferido la entrega a domicilio a la opción “Click & Collect”. Con estos grandes volúmenes de entregas a domicilio, otros pedidos online podrían incorporarse, en un solo envío, con un pequeño coste adicional. ¿Es esta la razón por la que Amazon está haciendo grandes inversiones en productos de alimentación? ¿Para aumentar la frecuencia de compras y tener más volumen, y por tanto, eficiencia en las entregas?
Algunos servicios de entregas bajo pedido, como las empresas norteamericanas DoorDash, Foodora y Wolt ya han incorporado otros tipos de producto de retail a su oferta de entregas.
2. Kits de Comida que Surgen como Disruptores de Mercado
Los kits de comida preparada se estaban convirtiendo en una categoría de nicho en la industria de la alimentación hasta que llegó el COVID y lo cambió radicalmente. HelloFresh, la empresa de kits de comida más grande del mundo dobló su facturación en 2020.
El beneficio más grande del modelo de los kits de comida es que operativamente es más eficiente que los supermercados tradicionales online, aunque el concepto no ofrece el abanico completo de productos, ni la inmediatez que ofrece el supermercado tradicional.
Históricamente, los disruptores de mercado han servido a una cuota limitada del mercado, pero lo han hecho de una manera más eficiente que los actores establecidos. Los jugadores establecidos normalmente ignoran a los disruptores, ya que solo satisfacen una parte de las necesidades del cliente en el mercado. Para enfrentarse a esta desventaja, algunas de las empresas de kits de comida han diversificado su oferta para vender alimentos.
La eficiencia del modelo de kit de comida y los excelentes datos proporcionados por la participación directa del cliente podría hacer que los de kits de comida sean una opción interesante para algunos de los actores en la cadena de valor alimentaria. Por ejemplo, una marca de productos de consumo de alta rotación podría obtener una información valiosa y datos de cliente mediante la adquisición de un negocio de kit de comidas
3. Marcas que Adquieren Empresas para Vender Directamente a Clientes
El año pasado vimos algunas grandes marcas de productos de consumo de alta rotación como Pepsi, Heinz, Heineken y Nestlé lanzando ofertas directas al consumidor.
La motivación de estas marcas no es generar beneficios y competir con el canal de retail de alimentación, pero sí generar un conocimiento profundo del comportamiento del consumidor. En el futuro, las marcas no necesitarán depender de encuestas para desarrollar información sobre clientes, ya que los datos se pueden recopilar directamente de los clientes dentro de sus propios canales.
Esto también fortalecerá la lealtad a la marca, y será interesante hacer un seguimiento de como las marcas siguen desarrollando sus canales directos. En el futuro, ¿habrá una marca para la que el canal directo represente una parte significativa de los ingresos totales, cómo pasa actualmente con Nike o Apple? Después de todo, la marca propietaria de los canales de venta minorista es la que puede interactuar con el cliente. La empresa que interactúa con el cliente crea el tono de la experiencia del cliente y recoge datos más detallados del consumidor
4. Restaurantes Ampliando su Oferta de Productos
El más afectado por la pandemia de COVID en el sector de alimentación es, sin duda, el sector de la restauración. Cuando los ingresos disminuyeron rápidamente, las empresas se vieron forzadas a innovar y a aventurarse más allá de los pedidos para entregar a domicilio. Estas nuevas ofertas incluían, la venta de productos en tiendas de alimentación, preparación de kits de comida a partir de la comida de los restaurantes y lo que es aún más interesante, la venta de ingredientes a clientes.
Estas ofertas proporcionaron a los restaurantes unos ingresos adicionales y les abrieron las puertas a nuevas formas de servir las necesidades de los clientes de una manera más amplia. Los retailers de alimentación se han dado cuenta de que en los últimos 53 años la industria de la restauración ha ido cogiendo gradualmente más fuerza en el bolsillo de los consumidores. Muchos supermercados de grandes marcas han empezado a ofrecer comida preparada para llevar como pizzas, sushi, ensaladas, etc
Así como el retail de alimentación ha entrado en el territorio de los restaurantes, los restaurantes podrían hacer lo mismo. Al final, las grandes cadenas de restaurantes tienen grandes volúmenes de compras a proveedores, y esta cantidad podría permitirles abastecerse con precios competitivos. La venta de ingredientes incrementaría el valor general de la relación con el cliente y aumentaría la frecuencia de compra, lo que eventualmente reduciría los costes de reabastecimiento.
La cadena de comida rápida Just Salad ha sido pionera en la innovación de este tipo de futuro diferente. La empresa ha combinado su oferta variada bajo una marca, Housemade, desde la que los clientes pueden comprar platos preparados, kits de comida, y alimentos. Esta estrategia aumentará la posibilidad de que Just Salad satisfaga las necesidades de sus clientes.
Será interesante ver si hay más empresas que entran en la venta de comestibles y cómo lo harán. Los supermercados tradicionales han estado vendiendo casi los mismos alimentos durante décadas (solo cambiando el tamaño de la tienda y el surtido). Los restaurantes, proveedores de kits de comida y las marcas de productos de muy alta rotación enfocarán el mismo fenómeno de vender alimentos de maneras diferentes y llevarán a nuevos conceptos y oportunidades de negocio para atender a los clientes de formas innovadoras y competitivas.
