A Peak Foods foi criada como uma joint venture em 2000, quando a Interstate Food Processing Corporation, de Boise (Idaho), uniu forças com a Lakeside Foods, de Wisconsin, para produzir coberturas batidas congeladas para os setores de varejo, foodservice e industrial.

Preparação para o crescimento

A empresa, sediada em Ohio, consolidou-se como líder no mercado norte-americano de marcas próprias e também lançou suas próprias marcas, incluindo a popular linha 100% natural truwhip.

Como empresa de porte relativamente pequeno, a Peak Foods construiu seu sucesso com base em relacionamentos próximos com os clientes. À medida que cresce e transforma o negócio, a empresa precisa de processos e sistemas mais escaláveis, especialmente para o planejamento de cadeia de suprimentos.

A Peak Foods está se transformando de uma operação just-in-time em um negócio ágil make-to-stock. Para isso, precisam integrar todos os aspectos do planejamento — previsão de demanda, produção, estoque e suprimentos, sem perder a flexibilidade com os clientes. Essa transição não seria possível continuando a depender de planilhas desconectadas.

Jeff White, VP de Operações, e sua equipe avaliaram vários fornecedores de software. A RELEX se destacou pela velocidade de planejamento e completude da solução, além de complementar perfeitamente o sistema ERP Microsoft Dynamics — permitindo eliminar de vez todas as planilhas de planejamento.

Gestão da demanda sazonal e construção de estoque otimizado

Um dos principais objetivos da Peak Foods é melhorar a acuracidade das previsões para os 270 SKUs da empresa. A demanda por coberturas batidas é altamente sazonal, com a maior parte das vendas concentrada no quarto trimestre do ano. O time começa a formar estoque em julho, o que torna uma previsão confiável absolutamente essencial.

A Peak Foods já implementou as capacidades de previsão de demanda da RELEX, que oferecem uma previsão estatística de base ajustável pelo time de planejamento conforme necessário.

“A maior parte dos nossos produtos tem uma demanda relativamente estável, embora sazonal. A RELEX faz um excelente trabalho ao automatizar o processo de previsão e entregar projeções precisas. Antecipar a demanda de novos clientes e produtos sempre será um desafio, mas o time de vendas faz um ótimo trabalho mantendo nossos planejadores de demanda informados sobre as projeções e atividades dos clientes.”
Jeff White, VP de Operações, Peak Foods

A natureza sazonal do negócio é um dos principais desafios da Peak Foods. Recentemente, a empresa ampliou sua capacidade de armazenagem em cerca de 7.400 m² de espaço frigorificado e seco, o que trará mais flexibilidade. No futuro, a empresa também usará a RELEX para otimizar a fase de formação de estoque e nivelar a carga de trabalho das equipes.

“Nossa meta é operar em regime 24×5 sempre que possível, minimizando horas extras e trabalho nos fins de semana. A ferramenta de planejamento de cadeia de suprimentos da RELEX considera toda a cadeia e nos permite encontrar o equilíbrio ideal entre nível de serviço ao cliente, níveis de estoque e utilização de recursos.”
Jeff White, VP de Operações, Peak Foods

Como fabricante de marcas próprias, os programadores de produção precisam gerenciar uma grande variedade de embalagens, rótulos e composições de produto. Inúmeras regras de execução, como sequências de alérgenos, complicam ainda mais a tarefa de programação. As capacidades de programação de produção da RELEX ajudarão a reduzir essa complexidade e a automatizar o processo, eliminando a dependência do Excel.

“Estamos configurando o programador com todas as nossas regras de produção, custos e restrições. A RELEX já nos leva 85 a 90% do caminho, então estamos apenas fazendo ajustes finos na programação. Economiza muito tempo em comparação com fazer tudo em planilhas. Somos muito mais ágeis e conseguimos manter a fábrica operando na programação mais eficiente em termos de tempo e custo.”
Jeff White, VP de Operações, Peak Foods

Gestão da complexidade de programação

A Peak Foods já opera com as capacidades de previsão da RELEX, enquanto o planejamento de produção e suprimentos está em fase de testes. Durante essa fase, a empresa roda a RELEX em paralelo com as planilhas para validar as ordens de produção e compra geradas pelo sistema.

White explica como a RELEX desencadeou uma mudança cultural na Peak Foods. Ele ressalta que não se trata apenas de colocar as pessoas a trabalhar em um novo sistema, mas também de mudar hábitos antigos e formas de trabalho estabelecidas.

“A transição das planilhas para a RELEX é uma verdadeira mudança de paradigma. É fundamental que todos estejam alinhados com o que estamos fazendo e consigam enxergar o valor. Todos estamos acostumados com nossas próprias planilhas, e as pessoas tendem a recorrer ao que conhecem. A transição exige tempo e esforço, mas vale cada investimento.”
Jeff White, VP de Operações, Peak Foods