Finsbury Food Group compte parmi les principaux fabricants britanniques de boulangerie-pâtisserie de spécialité. Le groupe produit une large gamme de gâteaux, de pains et de produits de snacking, et fabrique également des produits de boulangerie sous licence pour des marques connues comme Thornton’s, Disney et Vogel’s.

Malgré la mise en place d’une plateforme ERP commune en 2018, les outils de planification hérités et les tableurs restaient très présents. Conscient de la nécessité d’exploiter sa taille et de soutenir sa croissance, Finsbury a fait de la visibilité sur la supply chain et de l’intégration fluide de ses futures acquisitions les deux priorités de sa recherche d’une nouvelle solution de planification de la supply chain.

Finsbury exploite un ensemble d’usines aux degrés d’automatisation très variables, certaines restant fortement manuelles. Certains sites appliquent des procédés sensibles au temps comme la fermentation et la pousse, d’autres fonctionnent en ligne continue, de la matière première au produit fini. Optimiser des opérations aussi diverses sans un support système adapté relève presque de l’impossible.

L’un des grands objectifs du projet consistait à rendre le S&OP réellement opérationnel et à poser les bases de la future initiative de planification intégrée des activités (IBP) du groupe. Pour atteindre ces objectifs et dépasser les limites de systèmes disparates, Finsbury s’est tourné vers RELEX et sa solution de planification unifiée et évolutive.

Optimiser les opérations de la supply chain

La mise en œuvre a démarré au début de la pandémie mondiale, en pleine période de perturbations économiques et de tensions sur la supply chain. Malgré ces difficultés inédites, Finsbury a poursuivi le déploiement, tout en faisant face à de profonds changements de comportement des consommateurs et à des pénuries de personnel et de matières premières.

Pendant le déploiement de la solution de prévision de la demande RELEX, l’entreprise a conservé son ancien système de prévision autonome et fait tourner les deux en parallèle. Cette approche a laissé à l’équipe le temps nécessaire pour traiter la qualité des données et se former au nouveau système.
Finsbury est organisé en deux divisions, gâteaux et pains, dotées chacune de quatre usines. L’équipe projet a choisi de démarrer le déploiement de la solution de prévision de la demande RELEX dans la division gâteaux, la plus mature.

Au-delà de la prévision de la demande pilotée par l’IA, Finsbury a également déployé RELEX pour l’optimisation de l’ordonnancement de la production sur chacun de ses sites. En prenant comme point de départ les premières semaines du plan de production issu de la solution supply chain RELEX intégrée, les outils aident les ordonnanceurs à définir les séquences de production optimales, en tenant compte de la capacité, des contraintes de main-d’œuvre, des règles de séquencement et des matières disponibles.

Fluidifier les processus de la supply chain

Avec RELEX, Finsbury a gagné en réactivité et peut désormais construire des scénarios alternatifs qui atténuent bon nombre des difficultés rencontrées.

La planification de la supply chain chez Finsbury a pris une dimension nettement plus stratégique. Avec l’optimisation des prix, la planification par scénarios et des analyses intuitives à portée de main, les planificateurs de la demande et de l’offre apportent bien plus de valeur. En parallèle, l’entreprise a gagné en agilité, sur le plan opérationnel comme sur celui du service client.

Les tableurs appartiennent désormais au passé chez Finsbury. L’expertise des équipes s’en trouve renforcée et le socle de connaissances opérationnelles est consolidé dans RELEX. La possibilité de mettre à jour rapidement le modèle de planification quand les règles de gestion ou les contraintes évoluent a elle aussi nettement amélioré l’agilité opérationnelle.

La performance globale de la planification s’est par ailleurs nettement améliorée. L’intégration récente entre planification de la demande et planification de l’offre a joué un rôle déterminant dans la création de valeur à l’échelle de l’organisation.

En supprimant les ruptures entre fonctions, Finsbury prend des décisions de planification proactives, identifie les ajustements nécessaires en main-d’œuvre et en capacité de ressources, et explore des solutions matières alternatives. L’entreprise peut par exemple évaluer des options de surgélation pour exploiter une capacité qui resterait autrement inutilisée. En intégrant les coûts et les besoins en fonds de roulement dans ses scénarios, elle planifie et budgète efficacement ses opérations, et pèse ainsi sur ses résultats futurs.

Depuis l’arrivée de RELEX, Finsbury a réduit son besoin en fonds de roulement de 1,6 million de livres sterling, un résultat largement attribuable à des achats plus intelligents et à des stocks de sécurité optimisés dynamiquement.

Les fonctionnalités apportées par RELEX permettent aux planificateurs de Finsbury de travailler plus efficacement et de façon plus proactive. Grâce aux solutions RELEX pilotées par l’IA, les planificateurs de la demande se concentrent désormais sur l’analyse des données directement depuis les dashboards, là où ils apportent le plus de valeur.

Depuis le déploiement, les équipes de planification de Finsbury sont nettement plus efficaces et accomplissent leurs tâches beaucoup plus vite. Elles absorbent aujourd’hui une charge de travail deux fois supérieure à leur périmètre initial. Fait notable, cette montée en charge n’a nécessité qu’une seule personne supplémentaire. RELEX donne ainsi aux planificateurs les moyens de travailler mieux et plus vite, et libère du temps pour des tâches à plus forte valeur ajoutée.

Le déploiement a également resserré la collaboration entre les équipes. Quand la prévision de la demande est ajustée, les planificateurs de l’offre mesurent immédiatement l’impact sur les niveaux de stock et sur la capacité à répondre à la demande. Cette visibilité en temps réel a produit un effet d’entraînement positif sur le service client, avec une amélioration notable de 5 % du niveau de service d’une année sur l’autre au sein de l’activité Johnstone’s Food Services.

« Les équipes ont fait un travail remarquable. Les consultants RELEX ont travaillé main dans la main avec nos experts et pris le temps de comprendre notre activité. Ils ont ainsi pu concevoir une solution réellement adaptée à Finsbury. Il n’a jamais été question d’appliquer mécaniquement des best practices théoriques. Nous avons aussi mené une preuve de concept et une évaluation post-déploiement sur chaque site. Cela nous a permis de construire progressivement un processus de déploiement évolutif. » Liam McVey, responsable groupe de la planification de la demande, Finsbury Food Group

Avec un processus S&OP nettement plus solide, l’équipe Finsbury vise maintenant son initiative IBP. « Finsbury avance sur un parcours, et nous sommes heureux d’avoir RELEX à bord. Nous avons désormais les personnes, l’infrastructure système et la maturité de processus nécessaires pour aborder l’IBP », conclut Liam McVey.